| Cambiar vita |
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Qui Teddy viveva in una bella casetta con giardino, un bel cambio dal suo precedente appartamento al quinto piano nel quartiere di Covent Garden. Ma torniamo alla nostra storia ed al giorno in cui la vita di Teddy cambiò radicalmente. O, per meglio dire, cominciò a cambiare. Il primo sfizio che Teddy si tolse una volta stabilitosi nella nuova casetta fu quello di comprarsi un gatto. A Teddy i gatti erano sempre piaciuti ma vivendo a Londra non si era mai sentito di sacrificare un gatto alla vita d'appartamento. Una volta giunto a St. Paul on Doon però decise che era giunto il momento di avere un gatto. Era un assolato pomeriggio di Maggio quando Teddy fece il suo ingresso da "Alice's Pets". Appena entrato ecco che Teodore avvista immediatamente il suo futuro animale da compagnia. Si trattava di un gattone dal pelo color carota con alcune striature bianche sul dorso. Quello che però Teddy non aveva messo in preventivo era di acquistare, per così dire, anche una compagnia di vita oltre al gatto. Compagnia di vita che rispondeva al nome di Alice Corrighan la giovane titolare del negozio di animali. Tra i due fu amore a prima vista e pochi giorni dopo aver fatto la reciproca conoscenza i due già dividevano la casetta di lui. Tutto sembrava andare per il meglio quando una sera, un paio d'anni più tardi, Alice e Teddy litigarono, piuttosto pesantemente, per soldi e questo litigio portò ad una separazione tra i due. Questa separazione, dettata dal fatto che Alice lamentava la perenne carenza di soldi, soldi che andavano quasi totalmente nel mantenimento della truppa di gatti che ormai viveva in pianta stabile nella casetta. Questa rottura con Alice portò Teddy a cadere in una sorta di depressione. Una sera mentre Teddy se ne stava seduto in poltrona a compiangersi accarezzando il capostipite della dinastia felina, Fluffy, il gattone che aveva acquistato nel negozio di Alice, accadde un fatto che ha dell'incredibile. Ad un certo punto a Teddy parve di sentire: "Buonasera padrone! Dimmi cosa desideri ed io ti esaudirò!!!" Teddy sulle prime resta assolutamente stupefatto e pensa di essere stato preda di una qualche forma di allucinazione. Dopo qualche minuto però riecco la stessa voce: "Buonasera padrone! Dimmi cosa desideri ed io ti esaudirò!!!" A questo punto Teddy, spaventato, si mise a guardarsi attorno fino a che, abbassando gli occhi sul gatto sulle sue ginocchia, lo vide intento a fissarlo e quindi lo sentì, nitidamente, dire: "Non temere padrone! Sono io Fluffy!!! Sono un gatto speciale!!! Ho il potere di esaudire tre tuoi desideri!!! Dimmi cosa desideri e lo avrai!!!" Teddy non sapeva credere alle proprie orecchie oppure lasciar perdere ed andarsene a dormire ma alla fine si disse: 'In fondo cos'ho da perdere? Se si sarà trattato di un'allucinazione non succederà nulla ed io resterò quello che sono!!!" Quindi si fece coraggio ed espresse i suoi tre desideri... Il desiderio numero uno, quello di prova per così dire, fu di avere una grossa somma di denaro. Nel giro di pochi istanti ecco materializzarsi davanti a lui un centinaio di mazzette da centomila sterlina ognuna. Come secondo desiderio chiese di poter avere una casa più grande. Dopo una manciata di secondi eccolo catapultato in una villa faraonica su una collina con vista sul mare. "Molto bene padrone!!!", disse a questo punto il gatto, "Ti resta un solo altro desiderio!!!" A questo punto Teddy chiese che Alice tornasse da lui. Questo fu il desiderio che fra i tre richiese più tempo ma, dopo una mezz'oretta, ecco suonare il campanello... Era Alice che tornava da lui con un gran sorriso e due occhi innamorati. E, come nella miglior tradizione delle favole, i due vissero felici e contenti.
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La vita di Teodore Lively cambiò il giorno in cui entrò nel negozio di animali di St. Paul on Doon. Teodore era un uomo di trentacinque anni all'epoca.