Giuseppe Ungaretti nasce ad Alessandria d'Egitto il 10 febbraio del 1888. La sua famiglia è lucchese, ma lui conosce l'italia a soli 24 anni.
La sua formazione scolastica e poetica si compie a Parigi, dove Ungaretti completa gli studi e si laurea alla Sorbona.
Nelle sue prime opere il paesaggio egiziano è spesso presente, ma la cultura francese presto si sovrappone. A parigi, dove rimane fino allo scoppio della prima guerra mondiale, conosce altri importanti autori come Guillaume Apollinaire, Paul Ambroise Valery e molti italiani come Palazzeschi, che vivevano nella capitale francese, allora più che mai capitale di cultura e costume.

James Joyce nasce a Dublino il 2 febbraio 1882.
Seguì gli studi classici, sotto la ferrea disciplina dei Gesuiti; disciplina che lasciò un’impronta indelebile nel suo animo ed in tutta la sua opera.

In seguito si laureò nel 1902, non senza essersi segnalato per qualche saggio “battagliero” nel quale prendeva posizione a favore di Ibsen, come esempio di coscienza artistica europea, contro il teatro e gli ideali della “Rinascita celtica” capeggiata da Yeats.

Dopo la laurea, Joyce partì per Parigi, allo scopo di fare esperienza, ma l’anno successivo la morte della madre lo richiamò precipitosamente a Dublino. Purtroppo i suoi contrasti con l’ambiente nativo, basati in particolar modo su ragioni politiche e, nondimeno, letterarie, non faceva che acuirsi, quindi l’autore decise di lasciare definitivamente la sua città di origine e, nel 1904 lasciò Dublino accompagnato dalla futura moglie: Nora Barnacle.

Si recò quindi a Trieste, dove fino al 1915 visse insegnando inglese alla Berlitz School.
Nel frattempo iniziò a lavorare alle sue prime opere di rilievo: nel 1907 la raccolta lirica “Musica da camera” [Chamber music]; nel 1914 (dopo anni e anni di contrasti, dovuti alla suscettibilità dei suoi concittadi ni e del pubblico inglese) le “novelle Dublinesi”, che rappresentano il suo primo tentativo di ritrarre oggettivamente il mondo della città natale abbandonata.

Edgar Allan Poe nasce a Boston, il 19 gennaio 1809.

figlio di attori ambulanti, orfano all’età di due anni, Poe venne adottato dalla famiglia Allan residente a Richmond. Con la nuova famiglia adottiva nel 1815 si trasferisce per cinque anni in Inghilterra.

Al ritorno seguì gli studi all’università della Virginia, dalla quale verrà espulso per debiti di gioco.

Rotti i rapporti con la famiglia adottiva, dopo una breve esperienza all’accademia militare di West Point, Poe si trasferì a Baltimora, presso la zia Mary Clemm, ormai deciso a intraprendere a tempo pieno alla carriera letteraria.

Durante questi primi anni di lavoro Poe lesse moltissimo: letteratura greca, latina, ma soprattutto i poeti romantici che influenzarono fortemente il suo pensiero. Nel 1836 sposò la cugina Virginia, appena tredicenne che morirà di tubercolosi nel 1847 (due anni prima di lui).


Una vita sempre vicino al tracollo, sia fisico e psicologico, contribuì a creare la sua fama di scrittore allucinato ed alcolizzato; un’immagine alimentata da una critica fuorviante: fondata su paragoni ingiustificati tra le vicende biografiche e le tecniche letterarie.